A cooperação internacional é essencial para garantir a proteção e o uso sustentável dos recursos hídricos transfronteiriços, possibilitando a coordenação de esforços de modo a melhorar o conhecimento e a gestão das águas.
A principal convenção internacional relativa à água é a Convenção sobre a Proteção e Utilização dos Cursos de Água Transfronteiriços e dos Lagos Internacionais (Convenção da Água).
Em Portugal, e como grande parte dos seus recursos hídricos são partilhados com Espanha, a cooperação na gestão da água é um tema essencial nas relações bilaterais.
A nível bilateral Portugal-Espanha, o instrumento principal para a cooperação é a Convenção de Cooperação para a Proteção e o Aproveitamento Sustentável das Águas das Bacias Hidrográficas Luso – Espanholas, conhecida como Convenção de Albufeira.
A APA acompanha a Convenção da Água e a Convenção de Albufeira.
A Conferência de Diretores Ibero-americanos de Água (CODIA) foi criado no I Fórum Ibero-americano de Ministros do Meio Ambiente em 2001, com o objetivo de criar um fórum para promover a cooperação e o intercambio de experiências e conhecimentos na área dos recursos hídricos aos 22 países ibero-americanos que a integram.